Hvorfor så mange øjenklapper i Japan?
Øjenklapper er et almindeligt syn i Japan.
Så er du vidne til rekonvalescens efter kosmetisk kirurgi eller teenagemode og anime-troper?
En vildfaren tanke, du får i tog, i indkøbscentre eller på gaden: Gik jeg glip af en piratkonvention, eller hvad er der galt med alle disse øjenklapper i Japan?
For klarhedens skyld, du kigger sandsynligvis på den sprøde, hvide øjenklappe og ikke pirattypen, men det efterlader stadig undren over, hvad der foregår omkring dig.
For at være klar, er dette ikke eftervirkningerne af kendo-ulykker.
Øjenklapper i Japan dækker over medicinske situationer, men i endnu højere grad kosmetisk kirurgi – og det er før vi kommer til teenagemode og anime-troper.
Hovedårsagen til øjenklapper i Japan
Engangs øjenklapper af gaze sælges billigt på japanske apoteker, og læger ordinerer dem til infektioner, hornhindeafskrabninger eller rekonvalescens efter øjenprocedurer.
Afhængigt af kilden vil du opdage, at hovedårsagen til øjenklapper i Japan ikke er medicinsk, men kosmetisk. I hele Asien, inklusive i Japan, er dobbelt øjenlågskirurgi (blepharoplasty) enormt populær.
Proceduren skaber en fold i øjenlåget, hvilket giver en “større” og mere udtryksfuld øjenform. Operationen udføres typisk ét øje ad gangen, hvilket sandsynligvis er grunden til, at den unge kvinde på Yamanote-linjen bærer en øjenklappe – dette skyldes delvist, at proceduren er særlig populær blandt unge generationer.
En Asahi Shimbun-rapport fra 2023 bemærkede, at mange gymnasieelever og endda junior high school-elever søger dobbelt øjenlågsprocedurer, ofte motiveret af Instagram, skønhedsapps og ønsket om at matche deres “filtrerede” jeg.
Øjenklapper som skrøbelig mode
Ikke alle øjenklapper i Japan skjuler sting eller øjendråber. Nogle er bevidste modevalg.
Mød menhera (forkortelse for mental health-er), en subkultur, der blander nuttet æstetik med billeder af sygdom eller skrøbelighed.
På en måde er menhera, der opstod i 2000’erne, “anti-kawaii”: at afvise den overdrevne glade nuttethed ved at tilføre sårbarhed og mørke til looket.
For menhara-teenagere kan øjenklappen være en måde at sige: “Jeg er skrøbelig, men også stærk nok til at vise det.”
Hvis det lyder mærkeligt, så overvej, hvordan vestlig emo-kultur omfavnede bandager, ar og melankoli. Eller, hvis du er gammel ligesom mig (kom væk fra min græsplæne!), “rør mig, jeg er syg”-kulturen og æstetikken fra grunge.
Indflydelsen fra anime og manga
Selv hvis du ikke har haft virkelige oplevelser med øjenklap, mens du besøgte Japan, vil du have stødt på dem, hvis du ser anime eller læser manga. Et par velkendte eksempler blandt en million samuraier, skurke, skolepiger og, ja, pirater, til reference:
Rei Ayanami i Neon Genesis Evangelion cementerede tropen om den mystiske, sårbare, halvt knækkede pige med en øjenklap.
Rikka Takanashi i Love, Chunibyo & Other Delusions parodierede tropen med en karakter, der bærer en øjenklap ikke af medicinske årsager, men for at skjule sine “forseglede kræfter”.
For kunstnere er øjenklappen en fantastisk måde at antyde mystik, traume eller skjult styrke. Både manga og anime er kendt for deres overflod af karakterer, der let kan sløres sammen (et eksempel) og blive forvirrende for læserne. Her hjælper øjenklappen med nemt at definere karakterer i et enkelt strøg.
Hvad øjenklapper siger om Japan
Hvis vi tager vores “kulturelle overfortolkningsbriller” på, siger den hvide øjenklap en hel del om moderne japansk kultur og samfund. Men efter at have boet her i over 10 år (jeg sagde jo, at jeg var gammel … hvad laver du stadig på min græsplæne?!?!), tror jeg, at forbindelserne og observationerne nedenfor generelt er gældende:
Lapper betyder, at øjenlidelser behandles synligt snarere end skjult. Dette er en del af en bredere tendens til, at Japan langsomt bliver mere åbent omkring at adressere og acceptere medicinske tilstande og handicap i stedet for at forsøge at skjule dem.
Tilbring noget tid i downtown Tokyo, og du vil se teenagere og unge voksne (overvejende kvinder) med de afslørende lapper fra dobbelt øjenlågskirurgi. Ikke ulig Sydkorea (men ikke i samme grad) er Japan en meget konformistisk kultur, når det kommer til udseende og skønhed. Dobbelt øjenlågskirurgi er måske den bedste illustration af dette.
Menhera-æstetik tager dobbelt øjenlågskirurgi og vender den på hovedet. I denne sammenhæng er det delvist et modstand mod mainstream “kawaii” og skønhedsstandarder. Det er dog også et æstetisk valg i denne sammenhæng, bare et andet et.
For mig er en central del af at skrive denne artikel at illustrere, at selvom det er let at finde øjenklapperne mærkelige, er der (advarsel: dårligt ordspil på vej) mere ved dem, end man ser ved første øjekast.
Jeg kæmper med hele den der dobbelt øjenlågskirurgi og skønhedsstandarder her. Jeg husker dog, at dette som trend ikke er så langt fra de solarier (eller Ice Pumpkin Spice Latte Double Frappuccino), som jeg ser, når jeg vender tilbage til mit barndomsliv.
Og hvis du synes, det er mærkeligt, at japanere virker ret klar til at bære klapperne offentligt (har ingen britisk accent), så tænk over, hvad nogle mennesker anser for passende påklædning til at besøge en Walmart (har ingen britisk accent) eller en Tesco for den sags skyld.